在MLS于1996年成立之前，北美足球联赛（NASL）它是美国和加拿大最高水平的足球联赛。1968年至1984年，观众数量逐渐增加。从第一个赛季近3000人到1974年平均8000人，前期管理不善。从20世纪70年代末到20世纪80年代初，一些世界著名的明星来到了美国，比如比利、贝肯鲍尔、尤西比奥、克鲁伊夫、盖德穆勒和乔治贝斯特。世界级明星的到来也大大增加了一些球队的观众数量，比如洛杉矶阿兹特克的克鲁伊夫，观众数量翻了一番，但由于工资飙升和美国经济衰退，北美足球联赛于1984年解散。

北美足球联赛解散后，没有顶级职业足球联赛，为了举办1994年世界杯，美国足球协会承诺建立一个新的顶级联赛，世界杯结束后，1996年MLS成立，早期，联赛只有10支球队，为了更好地向美国球迷推广足球，这一时期也特别回顾，让一个人感觉非常特殊的赛制，提到北美足球联赛，也因为MLS的一些赛制延续了当时的北美足球联赛。

首先，第一个是倒数计时。足球迷都知道，他们也习惯于从0分0秒开始比赛。上半场0-45分，下半场45-90分。然后，上半场和下半场因受伤、换人、判决等原因拖延到时间，会给予补时，但当时美国不是。美国观众习惯了NBA、NFL和NHL的倒数计时比赛，所以在早期阶段，你看到的不是传统的足球比赛「正计时」 0到45，而是从45到0。

此外，就像NBA一样，、NFL和NHL，时间到了0秒，裁判通常会直接响哨，没有补时，或者补时。这种设计逻辑其实很简单，美国观众习惯了「倒数计时」紧张感，就像NBA的绝杀一样，看到时间归零，是否有所谓的英雄时刻诞生，足球的传统对美国来说太慢，太令人兴奋。

在MLS的前四年，所有的球队和比赛都是零，整个赛季没有平局，理论上有机会，但实际上几乎不可能，主要是对美国球迷来说，比赛是区分结果，没有结果太无聊，不够刺激，所以美国足协因此改变了比赛制度。

事实上，在世界杯期间，一些很少看足球的台湾球迷也有这样的想法。他们会问为什么足球比赛有平局，平局后有12码吗？台湾球迷长期熟悉美国体育赛制。当然，NFL会有平局。例行赛延长或平局后，将以平局告终，但这种情况很少发生。

在MLS美国职业联赛中，90分钟后，两队将进入点球大战来决定哪支球队获胜，也就是说，不会有平局。在积分榜上获胜并不是我们理解的3分。在胜利的比赛中，我们应该区分是在正常时间获胜还是通过点球大战获胜。在点球大战中获胜的球队不能得到3分，而只能得到1分。

挪威在欧洲联赛中也有类似的制度。1987年，他们的规则是赢得3分，平局进入点球大战。他们赢了两分，输了一分。然而，这一制度引起了很多争议，仅仅一个赛季就被废除了。

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