Nikola Jokic和Joel Embiid 一直都是本季MVP的热门人选，但Giannis Antetokounmpo正悄无声息地试图创造一个比赢得两次MVP更有价值的赛季。

在NBA辉煌的历史上，仅两名球员可以在职业生涯赢得年度最佳防守球员以及得分王的头衔。第一位达到此成就的球员当之无愧―Michael Jordan是少数可以在高个子球员主宰防守头衔下获奖的後卫之一。另一位则是以传奇之姿拿下得分王的David Robinson。他在1993-1994例行赛的最後一场比赛中，几乎用尽全力，阻止了Shaquille O’Neal的进攻，且还在终场拿下史诗级的71分。

如果接下来两个礼拜运气够好的话，Giannis Antetokounmpo可能是第三位，也是近三十年来，唯一一位能在一赛季中同时获得两项荣誉的球员。就目前而言，Antetokounmpo是年度最佳防守球员的热门人选之一，并且在与Joel Embiid（场均29.9分）以及LeBron James（场均29.5分）的得分竞赛中陷入胶着（场均29.8分）。

照片来源：美联社／达志影像

MVP的竞争似乎只剩下Embiid和Nikola Jokic两人之间的角力，因为这两人在本赛季中的表现完全挑不出一丝毛病。然而，在两人主宰此项荣誉的竞争之前，Stephen Curry和Kevin Durant也曾打出了不少精彩好球。

时间回到12月，ESPN举办票选MVP的民意调查，Curry在100票中拿了94票占据第一，Durant则以总分排名第二。即使和前两名票数有些落差，Antetokounmpo仍位居第三。随着比赛的进行，ESPN每隔一个月会在First Take播出一个片段，也揭晓了Ja Morant和DeMar DeRozan是最受欢迎的MVP人选。

Giannis在这个赛季的表现，就如同密尔瓦基公鹿的赛季步调缓慢且低调，直到在例行赛还剩一个月的时候，发现Antetokounmpo的名字在 NBA 的各项数据统计排行榜上，且公鹿在东区排名第二时，才会让人赫然明白尽管Jokic在现有指标中几乎都名列前茅，但Antetokounmpo始终在他身後，如同一名後卫一样不断追赶他的领先优势。

Jokic是名非常出色的球员，然而尽管他的视野、欺凌式进球（bully ball）得分以及防守的进步有目共睹，但仍很难证明他的表现比Antetokounmpo更好，尤其Antetokounmpo几乎都在场上无所不在，更在攻防两端摧毁不断对手。

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Jokic在场上做了很多事，当然在防守端也贡献良多。但Antetokounmpo在防守方面凝聚了球队，即使没有Brook Lopez（直到最近）在场上帮忙攻击篮框，公鹿仍坚不可摧。Giannis在这个赛季透过更多变化的防守战术，创造许多阻止对手得分的方式。

Antetokounmpo的防守稳定性就是其中的核心，即使是Embiid的防守影响力也无法与之匹敌。当七六人的中锋藉由後撤步和耐心来巧妙地摧毁进攻时，Giannis就会在场上不断移动并通过轮转，进一步拉大空间，似乎在球场永不停歇般巩固着防守端。

如果Jokic或Embiid在进攻端有压倒性的优势，那麽这项讨论也许就没有那麽重要了。然而，Antetokounmpo和Embiid一样势不可挡，他得分不仅不惶多让，而且得分的效率更高。尽管Jokic努力为人手短缺的金块扛起重担，但Giannis几乎是他的进化版。本赛季没有任何一名篮球员可以在篮下得分，或在这个位置比Antetokounmpo助攻更多颗三分球―即使是Jokic也做不到。

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如果我们仔细观察，会发现原本的两人MVP竞赛实际上变成了三人，因为Giannis处在Jokic和Embiid两人的平衡，并结合了两者一些最好的优点，且更流畅地呈现出来。

你可以将其视为折衷或杠杆点，Antetokounmpo不像Jokic可以看到地板空间，也无法像Embiid一样在一对一的比赛中发挥作用。然而，Antetokounmpo在攻防两端始终处於最佳状态，同时他仍是赛场上最有存在感的对手。

也许有些球队教练有一些缜密的策略，可以试图防止Giannis在一场系列赛中得到五十分，但似乎还没有人真正知道要如何对付总决赛MVP版本的Antetokounmpo，这个版本的他不仅足够了解自身能力，且非常相信自己的转身跳投。

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